내가 길을 잃었을 때 길이 되어준 스트레이 키즈

온라인 만남이 제법 익숙해진 요즘, 화면 속 ‘STAY’라고 적힌 현수막과 함께 등장한 이 소녀의 이름은 애쉴린 (Ashlynn Stolle, 16, 미국)입니다. 조금은 긴장된 모습이지만, 씩씩함과 기대감을 갖고 누군가를 기다리고 있습니다.

조금 뒤 ‘Hi?? Ashlynn’이라는 인사와 함께 등장한 이들은 스트레이 키즈의 방찬과 필릭스입니다.

그들의 등장이 너무 반가운 애쉴린은 얇은 비명을 지르며 수줍게 입을 가리고 한동안 말을 잇지 못했습니다.

“지금 이 순간이 애쉴린의 소원이 이루어지는 순간입니다.”

애쉴린은 신체의 여러 기관 특히 호흡기와 소화기간에 심각한 손상을 일으키는 낭포성 섬유종에 투병 중입니다.

초기 발병 시 음식물을 소화할 수 없어 건강상태가 매우 좋지 않았으며, 항상 산소 탱크를 갖고 다녔습니다.

하지만, 강도 높은 치료를 통해서 건강을 회복할 수 있었습니다.

“긴 투병생활 중 암울하고 답답해 길을 잃어버린 기분이 들었을 때 K-POP과 스트레이 키즈를 알게 되었어요.

스트레이 키즈는 힘든 시기에 저에게 정말 큰 힘이 되었고, 유일하게 저를 웃게 해주는 존재였어요.

스트레이 키즈 는 저의 존재를 모르겠지만, 저는 평생 스트레이 키즈를 응원할 거예요’

- 애쉴린 사전인터뷰 중 -

힘든 투병 생활 속 힘이 되어준 스트레이 키즈를 만나고 싶은 애쉴린의 소원은 Make-A-Wish Korea를 통해 JYP엔터테인먼트에 전달되었습니다. JYP엔터테인먼트는 애쉴린의 소원을 이루어주고자, 스트레이 키즈와 온라인 만남을 준비하였습니다.

COVID-19 상황으로 직접 만나지는 못하지만, 온라인을 통해서 스트레이 키즈 멤버 방찬과 필릭스를 만날 수 있었습니다.

온라인 만남이 낯선 애쉴린과 스트레이 키즈 방찬, 필릭스는 처음에는 긴장감이 돌았지만, 애쉴린이 자신의 애완 도마뱀을 보여주고 공감대를 형성하면서 긴장감이 사라지고 다양한 이야기를 나눌 수 있었습니다.

이 날 만남 중 단연 최고의 순간은 애쉴린을 위해 직접 준비하고 사인한 스트레이 키즈의 깜짝 선물입니다.

그리고 마지막 애쉴린이 가장 좋아하는 Easy 노래를 부르면서 특별한 만남을 마무리되었습니다.

그리고 스트레이 키즈를 기다리는 또 다른 아동 켈시 (Kelsey McAuley, 18, 캐나다)입니다.

신장기능이 심각하게 손상되어 복막투석으로만 생명 유지가 가능한 만성신부전증(복막투석 5기)과 하시모토 갑상선염으로 투병 중인 켈시는 스트레이 키즈와 함께 시장에 가거나 볼링을 치고 싶은 소원이 있습니다. 하지만, 켈시 또한 COVID-19 상황으로 직접 만날 수 없어서 온라인 만남을 준비하였습니다.

온라인 만남 당일, 캐나다 현지 사정으로 영상 만남이 어려운 켈시를 위해 특별히 전화 만남을 진행하였습니다.

켈시는 스트레이 키즈 방찬과 필릭스에게 궁금했던 이야기들을 물어보고, 켈시가 가장 좋아하는 노래를 방찬과 필릭스가 불러주며 행복한 시간을 보냈습니다. 또, 진심어린 응원의 말과 스트레이 키즈가 직접 사인한 선물을 전달하며 만남을 마무리하였습니다.

병으로 인해서 너무나 힘든 상황에 있을 때에 스트레이 키즈를 알게 되었고, 영상과 노래를 통해 매일매일 힘을 낼 수 있었어요.

스트레이 키즈를 만난 그 순간의 행운과 긍정적인 기운이 신장이식까지 이어질 수 있으면 좋겠어요

- 켈시 사전인터뷰 중 -

“방찬과 필릭스와 함께 이야기하고 싶은 나의 꿈이 이루어졌습니다. 나는 그 꿈이 이뤄지지 힘들 것이라고 생각했지만, 결국 꿈은 이루어졌습니다. 그 날이 내 인생의 최고의 날입니다. 고마워요 방찬, 필릭스!”

- 소원을 이룬 애쉴린 Thanks Note -

직접 대면할 수 없는 시기이지만, 스트레이 키즈와의 만남을 소원하는 애쉴린과 켈시의 소원을 위해 온라인 만남을 함께해준 스트레이 키즈! 고마워요!!